Βότκα Belvedere: σίκαλη, νερό και η ιδέα του terroir

Η Belvedere είναι από τις πολωνικές βότκες που αναγνωρίζει κανείς εύκολα στο ράφι. Πίσω από τη λιτή φιάλη υπάρχουν όμως λίγες και συγκεκριμένες επιλογές: μία βασική πρώτη ύλη, ένα αποστακτήριο με μεγάλη ιστορία και κανόνες που ορίζουν τι μπορεί να λέγεται βότκα. Παρακάτω θα δούμε τι ισχύει για καθένα από αυτά, με βάση όσα δημοσιεύουν η ίδια η εταιρεία και τα επίσημα κείμενα.

Τι ορίζει ο ευρωπαϊκός κανονισμός για τη βότκα

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση οι κατηγορίες αλκοολούχων ποτών ορίζονται στον Κανονισμό (ΕΕ) 2019/787. Σύμφωνα με το Παράρτημα I, βότκα είναι το αλκοολούχο ποτό που παράγεται από αιθυλική αλκοόλη γεωργικής προέλευσης, η οποία προκύπτει από ζύμωση με μαγιά πατατών, σιτηρών ή άλλων γεωργικών πρώτων υλών. Η απόσταξη γίνεται έτσι ώστε τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά των πρώτων υλών να μειώνονται επιλεκτικά. Μπορεί να ακολουθήσει νέα απόσταξη ή επεξεργασία, για παράδειγμα με ενεργό άνθρακα.

Ο ίδιος κανονισμός βάζει και μερικά σαφή όρια:

• ο ελάχιστος αλκοολικός τίτλος είναι 37,5% vol.,
• η βότκα δεν χρωματίζεται,
• μπορεί να γλυκαθεί μόνο για να «στρογγυλέψει» η τελική γεύση, με έως 8 γραμμάρια γλυκαντικών ανά λίτρο,
• αν δεν έχει παραχθεί αποκλειστικά από πατάτες ή σιτηρά, η ετικέτα πρέπει να γράφει «παράγεται από…» και την πρώτη ύλη, στο ίδιο οπτικό πεδίο με την ονομασία.

Με άλλα λόγια, μια βότκα από σίκαλη ή από πατάτα δεν χρειάζεται τέτοια ένδειξη, ενώ μια βότκα από σταφύλια ή άλλα φρούτα τη χρειάζεται.

Η σίκαλη Dankowskie, το νερό και το αποστακτήριο

Η Belvedere δηλώνει ότι φτιάχνεται από δύο βασικά συστατικά: πολωνική σίκαλη και καθαρισμένο νερό. Στις συχνές ερωτήσεις της αναφέρει την ποικιλία σίκαλης Dankowskie, εξηγεί ότι η απόσταξη γίνεται με φωτιά (distilled by fire) και ότι η βότκα δεν έχει πρόσθετα.

Σύμφωνα με το LVMH, τον όμιλο στον οποίο ανήκει η μάρκα, η Belvedere δημιουργήθηκε το 1993 και παράγεται σε ένα από τα παλαιότερα πολωνικά αποστακτήρια σε λειτουργία, που φτιάχνει βότκα από το 1910. Η ίδια η εταιρεία τοποθετεί το αποστακτήριο στο Żyrardów της Πολωνίας.

Η σειρά δεν περιορίζεται σε μία φιάλη. Το LVMH περιγράφει τη Belvedere Organic ως βότκα από 100% πιστοποιημένα βιολογική σίκαλη, και η εταιρεία αναφέρει ότι έχει πιστοποίηση βιολογικού από την ΕΕ και το USDA. Η Belvedere 10, κατά την εταιρεία, φτιάχνεται από μία μόνο ετήσια σοδειά βιολογικής σίκαλης Dankowskie Diamond από ένα συγκεκριμένο χωράφι και περνά από διαδικασία δέκα βημάτων με τέσσερις αποστάξεις.

Στον κατάλογο μιας κάβας η Belvedere εμφανίζεται συνήθως σε αρκετά μεγέθη: από μικρές φιάλες των 50 ml ως τη Mathusalem των 6 λίτρων για εκδηλώσεις, μαζί με ειδικές εκδόσεις, όπως η βιολογική Dirty Brew με καφέ.

Τι σημαίνει «Polska Wódka» σε μια ετικέτα

Η Πολωνία έχει προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη για τη βότκα της, την «Polska Wódka / Polish Vodka». Η προδιαγραφή της ορίζει ότι η αλκοόλη πρέπει να προέρχεται από σίκαλη, σιτάρι, κριθάρι, βρώμη, τριτικάλε ή πατάτες που καλλιεργούνται στην Πολωνία, και ότι όλα τα στάδια της παραγωγής γίνονται στην Πολωνία. Το νερό πρέπει να είναι πόσιμης ποιότητας.

Το πιο ενδιαφέρον σημείο είναι ότι σε αυτή τη βότκα δεν επιτρέπεται να προστεθεί κανένα πρόσθετο εκτός από νερό, ενώ η ετικέτα πρέπει να γράφει την ένδειξη «Polska Wódka / Polish Vodka». Όταν λοιπόν βλέπετε αυτή την ένδειξη σε μια φιάλη, ξέρετε ότι ο κανόνας είναι αυστηρότερος από τον γενικό ευρωπαϊκό ορισμό, που επιτρέπει μικρή ποσότητα γλυκαντικών.

Το terroir σε μια βότκα

Η λέξη terroir συνδέεται συνήθως με το κρασί. Το 2018 η Belvedere παρουσίασε στις ΗΠΑ τη σειρά Single Estate Rye, με δύο βότκες από την ίδια ποικιλία σίκαλης Dankowskie Diamond, αλλά από διαφορετικά κτήματα. Η Smogóry Forest προέρχεται από ένα μικρό κτήμα στη δυτική Πολωνία, με σύντομα ηπειρωτικά καιρικά μέτωπα, ήπιους χειμώνες και εύφορα εδάφη. Η Lake Bartężek προέρχεται από ένα αγρόκτημα στην περιοχή των λιμνών Mazury, στη βόρεια Πολωνία, όπου ο καιρός διαμορφώνεται από τους ανέμους της Βαλτικής και η σίκαλη περνά πάνω από 80 μέρες του χειμώνα κάτω από το χιόνι.

Σύμφωνα με την εταιρεία, η πρώτη δίνει νότες αλατισμένης καραμέλας, μελιού και λευκού πιπεριού, ενώ η δεύτερη νότες μαύρου πιπεριού, καβουρδισμένων ξηρών καρπών και κρέμας, με λεπτή και φρέσκια επίγευση. Είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς ο τόπος μπορεί να φανεί ακόμα και σε ένα ποτό που ο νόμος θέλει να έχει «επιλεκτικά μειωμένα» τα χαρακτηριστικά της πρώτης ύλης.

Ένας απλός τρόπος να καταλάβετε τη διαφορά της πρώτης ύλης είναι να δοκιμάσετε δίπλα δίπλα, σε μικρή ποσότητα και στην ίδια θερμοκρασία, μια βότκα από σίκαλη και μια από άλλη πρώτη ύλη. Στη γενικότερη κατηγορία βότκα υπάρχουν ετικέτες από σιτηρά και από πατάτα, από την Ανατολική Ευρώπη ως τη Γαλλία, που βοηθούν σε μια τέτοια σύγκριση.

Πώς να τη φυλάξετε και να τη σερβίρετε

Η Belvedere προτείνει να φυλάσσεται σε δροσερό και σκοτεινό μέρος, μακριά από τον ήλιο, είτε σε θερμοκρασία δωματίου είτε παγωμένη. Για το σερβίρισμα σημειώνει ότι η ψύξη στο ψυγείο, γύρω στους 7-8°C, βοηθά να διατηρηθούν τα αρώματα και η γεύση.

Για τη Belvedere Organic η εταιρεία περιγράφει αρώματα βανίλιας και κρέμας, μεσαίο σώμα και επίγευση με νότες αμυγδάλου. Στις προτάσεις της περιλαμβάνονται η βότκα με πάγο, το κλασικό martini και το cosmopolitan. Αν θέλετε να ξεχωρίσετε αυτές τις νότες, ξεκινήστε με λίγη βότκα σκέτη και παγωμένη, πριν τη δοκιμάσετε σε κοκτέιλ.

Κλείνοντας

Η Belvedere είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης για όποιον θέλει να καταλάβει τη βότκα πέρα από το κοκτέιλ: μία βασική πρώτη ύλη, σαφείς κανόνες για το τι επιτρέπεται στη φιάλη και μια σειρά που δείχνει ότι η σίκαλη και ο τόπος της έχουν σημασία. Όπως κάθε αλκοολούχο ποτό, απολαμβάνεται με μέτρο.

Πηγές

• Belvedere Vodka, Frequently Asked Questions. https://www.belvederevodka.com/en-au/faq/
• Belvedere Vodka, Belvedere Organic Vodka. https://www.belvederevodka.com/en-int/collection/vodka/belvedere-vodka
• LVMH, Belvedere, super premium vodka. https://www.lvmh.com/en/our-maisons/wines-spirits/belvedere
• PR Newswire, Pioneering New Single Estate Rye Series From Belvedere Introduces Notion Of Terroir In Vodka. https://prnewswire.com/news-releases/pioneering-new-single-estate-rye-series-from-belvedere-introduces-notion-of-terroir-in-vodka-300664698.html
• legislation.gov.uk, Regulation (EU) 2019/787, Annex I. https://legislation.gov.uk/cy/eur/2019/787/annex/I/2019-04-17
• GOV.UK, Polska Wódka / Polish Vodka product specification. https://assets.publishing.service.gov.uk/media/6777d0bbd484a03c2f50c8f1/Polska_W%C3%B3dka_Polish_Vodka_product_specification.pdf

Σχετικοί οδηγοί

Φθινόπωρο στο σπίτι: πρόληψη για έντομα και τρωκτικάΜε τις πρώτες βροχές και τα πιο δροσερά βράδια, πολλοί ξαναπιάνουν τις δουλειές του σπιτιού που...Στολή χιονούλα: τι μας μαθαίνει μια αληθινή νιφάδα χιονιούΚάθε Δεκέμβρη, σε πολλές σχολικές γιορτές υπάρχει μια ομάδα παιδιών ντυμένων στα λευκά που «χιονίζει» πάνω...Αγγλικά μέχρι το Lower: χρόνια, ώρες και σωστός ρυθμόςΌταν ένα παιδί ξεκινά αγγλικά στο φροντιστήριο, οι γονείς κάνουν συνήθως δύο ερωτήσεις: πόσες τάξεις θα...